Einige wenige Monate nur bestand im Winter 1877 / 78 zwischen Singen (Hegau) und Zofingen eine durchgehende Eisenbahnlinie, die als «Volksbahn» und als öffentliche Alternative zu den Privatbahnen errichtet wurde, aber in einem beispiellosen Debakel endete. Das Kind einer an Visionen reichen Eisenbahnzeit, suchte die «Schweizerische Nationalbahn» die bestehende Bahnlandschaft auf den Kopf zu stellen und eine neue, möglichst kurze Verbindung vom Bodensee zum Léman zu realisieren. Getragen von der Gegnerschaft zum einflussreichen Zürcher Alfred Escher fanden sich Kräfte zu­sammen, die regionale wie politische Interessen verfolgten. Im Vordergrund standen die Winterthurer «Demo­kraten», die mit dem Bau der Eisenbahn den Zürcher Frei­sinn und die aufstrebende Metropole Zürich überflügeln wollten. Doch die Initianten hatten ihre Kräfte völlig falsch eingeschätzt. Zurück blieb nach dem Konkurs eine Schuldenlast, die den Haushalt vieler Gemeinden über Jahrzehnte massiv belastete, aber auch eine Bahnstrecke, deren Planung aus heutiger Sicht vielleicht visionärer und moderner erscheint, als lange geglaubt wurde.

Der Inhalt

«Die Nationalbahn» ist ein bahngeschichtliches Buch, welches Licht hinter die damaligen Ereignisse bringt und ihre Facetten aus unterschiedlichen Blickwinkeln beleuchtet:

• Die Geschichte der Nationalbahn
• Die Wirtschafts- und Planungsgeschichte der
• Nationalbahn
• Die Nationalbahn im Aargau
• Die Finanzierung und die Schulden
• Die Nationalbahn im Spiegel der heutigen Zeit
• Die Spurensuche heute – Bildteil mit Zeugen aus der damaligen Zeit

Auf über 160 Seiten mit vielen attraktiven Abbildungen, Fotos, Plänen und Zeichnungen ist es das erste Werk, wel­ches dieses wichtige historische Ereignis so umfassend darstellt.

Die Autoren

Das Autorenteam besteht aus Historikern, Planern und Medienschaffenden, die mit ihren fundierten und minuziös recherchierten Beiträgen einen neuen Blick auf die Bahngeschichte werfen:

• Hans-Peter Bärtschi, Architekt und Industriearchäologe
• Sylvia Bärtschi-Baumann, Historikerin
• Peter Güller, Regional- und Verkehrsplaner
• Christian Jossi, Historiker und Medienschaffender
• Bruno Meier, Historiker
• Peter Niederhäuser, Historiker
• Jörg Thalmann, Journalist